Читает автор

Читает переводчик

Ян Верих

Ленивая сказка

 Было однажды одно королевство. Было всего однажды, потому, что дважды такого королевства быть не может.

 У короля было несколько сыновей. Но сколько - он точно не знал, потому что ему было лень спросить у королевы, пока та была жива. Потом ему было лень их посчитать, а у чужих людей спрашивать не хотелось. Порой, когда королю не лень было размышлять, он задумывался. Однако он быстро забывал, о чем задумывался, и чтоб не утруждать себя припоминанием, думал о чем-нибудь другом, нежели намеревался поначалу.

 Несколько раз он начинал думать о том, который из его сыновей мог бы стать после него королем, но всякий раз по врожденной лености либо уходил мыслями к чему-нибудь попроще, либо, утомившись, засыпал.

 Но однажды он все-таки пришел к одному умозаключению, которое, к счастью, забыл забыть. Он решил для себя, что королем будет тот из его сыновей, который всех ленивей.

 Приказал позвать всех своих сыновей, и дабы не забыть о том, что он их позвал, распорядился, чтобы пришли сейчас же и все!

 Явились три тучных юнца. Король повелел им сесть. Молча выждал минуту, и, убедившись, что больше никаких тучных юнцов не объявляется, произнес: "Вы здесь все, мои милые сыновья?". "Да" - ответили юнцы.

 Таким образом, король удостоверился, что у него три сына, и это придало ему необходимой уверенности в себе. Ничто так не умаляет мужской самоуверенности, как неопределенность в количестве собственных детей.

 "Всех вас троих равно люблю - произнес король со слезой в глазу. Не разрыдался он только потому, что рыдания требуют усилий.

 Потом разъяснил юношам, что королевство без традиций хуже, чем республика с традициями, и именно поэтому он завещает королевство и трон только тому из них, который будет традиционно наиленивейшим.

- Пусть говорит старший из вас - закончил король.

 Парни переглядывались, выжидая, кто из них начнет.

- Вы что, даже не знаете кто из вас старший? - Спросил король.

- Так ведь оно труда требует - помнить это, папа. - Сказал самый толстый из них.

 Это прозвучало обещающе. Тогда король указал на одного из сыновей: "Ну, начни хоть ты,… как тебя зовут?.. Ну, да это все равно. Говори!"

- Пап, - начал юноша, - я очень ленивый. Я такой ленивый, что даже сплю с открытыми глазами. Закрывать на ночь гляделки, а с утра опять их открывать, это, согласись, каторжный труд.

 Король сидел и смотрел вдаль. После того, как прошел час, в течение которого король не произнес ни слова, начал второй сын рассказывать о своей лени.

- Тут вот давеча сидел я у камина,… - начал он медленно вытягивать из себя, - и загорелись на мне башмаки, а от них штаны. Ну, я оставил все, как есть: интересно, сгорю целиком? Не сгорел. До колен не дошло - само угасло.

 Король смотрел вдаль.

 Через час третий королевич заговорил. Говорил так лениво, что его едва можно было понять.

- Если б я, это… хе-хе… оказался, к примеру, на виселице… как бы, да? И, это самое,... глядь, меня тянут наверх за… это,… ну, как его,... у меня голова на ней,… ну, в общем, понятно, да? А тут бы мне кто-нибудь дал в руку ножик какой-нибудь, да? Ну, чтоб, я это… отрезался… Вот бы все удивились… А! Вспомнил, "шея" это называется!.. На чем я остановился?

- "Вот бы все удивились" - подсказал самый тучный юнец.

- Вот бы все удивились, когда бы я дал себя повесить. Ха! Ведь, пап, поднимать руку куда-то там выше этой, как ее,... шеи - фу, это, должно быть, такой напряг!

 Король сидел и смотрел вдаль. И когда уже прошло три часа, а он все не отзывался, парни начали его спрашивать, кто же из них теперь будет королем.

- Так скажи, папа, который из нас наиленивейший? Кому достанется трон?

 Король перестал глядеть вдаль и произнес: "Мне было лень вас слушать, а сейчас мне лень спрашивать, о чем тут шла речь".

 И оставался он королем еще долгие годы, потому что умирать ему было лень.

 (Перевод с чешского - М.Кривошеев © 2006)